Depuis de longues années, le grand bâtiment de brique situé en bordure de la place des marronniers de Romedenne semble en hibernation. Depuis que le dernier curé a quitté les lieux, plus rien ne semble bouger… Ne semble, car les plus attentifs auront au moins remarqué que les châssis ont été changés l’an dernier. Quelques fois par an aussi, une animation particulière se déroule à proximité de ce qui était autrefois l’âme du village. Il y a quelque temps, les brocanteurs avaient envahi la place malgré le temps maussade, et la double porte d’entrée du cercle était ouverte pour laisser place à un bar. Le bâtiment tressaillait en souvenir de ce qu’il avait vécu par le passé…
Les amis du cercle
Il y a une quinzaine d’années, lorsque le bourgmestre de l’époque, Jacques Rousselle, a lancé l’idée de réquisitionner les bâtiments inoccupés pour en faire des logements sociaux, une poignée d’habitants de Romedenne se rassemblent et décident de s’opposer fermement à cette volonté. Désireux de garder la caractère festif du bâtiment, ils créent alors « les amis du cercle St Joseph« . Leur projet est de sauvegarder ce bâtiment, et, petit à petit, à force d’organiser diverses activités comme la brocante ou un repas barbecue, le remettre en état. Pas une simple rénovation, mais une véritable transformation, pour en faire, au rez de chaussée, deux salles de réception avec cuisines, au service des habitants du village.
Des projets dans les tiroirs
Pour l’heure, le plus urgent pour le comité, c’est de fonder une Asbl pour asseoir sa légitimité. Car même s’ils ont déjà injecté près de 7000 euros pour le remplacement des châssis, aucun contrat n’officialise l’occupation des lieux. Pire encore, si l’évêché venait à changer d’avis, il n’y aurait aucun moyen pour le comité de récupérer son investissement.
Cette démarche pourrait aussi rassurer les bénévoles, et les autres comités, sur la longévité du projet de rénovation. « On n’ose pas s’investir, car on ne sait pas à qui appartient la salle, ni à qui elle est destinée« , entend-t-on au coin du bar.
Visite du Cercle
Deux entrées font face à la rue. 7 pièces et deux couloirs constituent le rez-de-chaussée. Une sortie vers l’arrière donne accès au parc fermé. A l’étage, une grande salle, une scène, un bar et un balcon. Le volume est imposant et renferme un potentiel certain.
Si vous voulez rejoindre cette dynamique équipe pleine d’ambition, vous pouvez prendre contact avec Marc Marrotte.
Toute une histoire !
Ce bâtiment a une solide histoire derrière lui. Au départ, les murs abritaient un couvent. Il y avait alors une bibliothèque, et à l’étage, une salle de spectacle, avec une scène et des loges ! « Il y avait souvent des pièces de théâtre« , se souvient Eliane Tichon, âgée de presque 80 printemps. »Et on allait aussi au bal du bourgmestre. C’est d’ailleurs ici que j’ai rencontré Marcel Dive, qui allait devenir ensuite mon mari« . C’est tout un village qui a vécu des histoires aussi belles que celle-là.
Hélas, tout cela va prendre fin avec l’arrivée du curé de la paroisse qui s’y est installé. Il parvient à faire cesser toutes les activités qui s’y déroulent habituellement, pour y installer ce qui deviendra une de ses activités accessoires : l’imprimerie. La mort dans l’âme, les romedennois devront délaisser ce cœur de l’activité du village. Au départ du curé, un comité se crée et prend contact avec l’évêché, toujours propriétaire du bien, pour pouvoir occuper et entretenir les lieux.
